Henry David Thoreau

Henry David Thoreau (1817–1862) foi autor, poeta, naturalista, filósofo e transcendentalista norte-americano. É mais conhecido por Walden (1854), reflexão sobre a vida simples em contato com a natureza, e pelo ensaio A Desobediência Civil (1849), que se tornou referência mundial em filosofia política.

Sua obra, composta por mais de 20 volumes, antecipou preocupações da ecologia e do ambientalismo, combinando observações naturais, experiência pessoal e reflexão filosófica. Defendia a busca pelas necessidades essenciais da vida, rejeitando desperdícios e ilusões.

Thoreau foi também um abolicionista ativo, criticando leis contra fugitivos escravizados e apoiando figuras como John Brown. Sua filosofia da desobediência civil influenciou pensadores e líderes como Tolstói, Gandhi e Martin Luther King Jr..

Por vezes descrito como anarquista individualista, defendia que a felicidade e a justiça dependiam de governos melhores — ou, idealmente, da ausência de governo quando os homens estivessem preparados para viver em plena liberdade.