Inovação ou melhoria contínua?

Em meu artigo anterior, falei um pouco sobre inovação. Neste artigo, gostaria de levantar um outro ponto onde vejo confusão em alguns casos: a diferença entre inovação e melhoria contínua.

Quando fala-se sobre inovação espera-se que algo inovador seja algo mais revolucionário e com um impacto maior quanto comparado aos ganhos trazidos por melhorias contínuas.

Ambos os processos são necessários e desejáveis, mas o processo de melhoria contínua vem fazer pequenos ajustes ao invés de mudar algo de forma mais ousada. A melhoria contínua é bastante interessante para adaptar algo já existente a um novo padrão ou para fazer pequenos ajustes pós-implementação de um processo. Aqui é esperado que a pessoa ou empresa possua o conhecimento sobre o comportamento do processo ou serviço analisado e consiga fazer ajustes pontuais para condicioná-lo a um novo padrão.

Para a inovação, a mudança é maior, geralmente ousada e busca-se introduzir algo novo, cujo comportamento real ainda não é de todo conhecido. Há uma previsão e um planejamento de como se espera que o processo ou serviço se comporte, mas observação e confirmação destas expectativas devem ser realizadas.

O investimento (tempo, dinheiro, recursos) necessário para inovar é maior.  O risco é maior.  O retorno esperado, portanto, também é significativamente maior.

Se você está realizando pequenas iterações, ajustando um pouco do processo / serviço de cada vez, então não está inovando.